El I.I.I. le ofrece recomendaciones de seguridad para prevenir accidentes de auto

INSURANCE INFORMATION INSTITUTE
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NEW YORK, 4 de diciembre de 2007 — Este mes New Jersey se convirtió en el segundo estado de la Unión que prohíbe el uso de los mensajes de texto mientras se está manejando, un grave y creciente problema en las carreteras de hoy. Las distracciones como hablar por teléfono, enviar mensajes de textos, la radio o inclusive pasajeros muy conversadores, pudieran causar serios accidentes, según indica el Insurance Information Institute (I.I.I.).

Una encuesta realizada por Liberty Mutual Group y el grupo Estudiantes en Contra de Decisiones Destructivas o SADD (Students Against Destructive Decisions), muestra que los mismos adolescentes consideran que enviar mensajes de texto por el teléfono celular es la mayor distracción al conducir. De los adolescentes encuestados, un 37% dijo que el envío de mensajes de texto o texting, como se le dice en inglés, causa distracciones en mucha o extrema manera; un 20% de los entrevistados dijo que ellos se sentían distraídos por su estado emocional y un 19% respondió que tener en el auto amigos o pasajeros charlando era una distracción. En enero de 2007 una encuesta de Nationwide indico que un 19% de los automovilistas reconocieron que usaban mensajes de texto mientras estaban al volante.

El gobierno federal estima que un 30% de los accidentes en los Estados Unidos son causados por distracciones a los conductores. Un 6,4% de los accidentes fatales de 2003, según la información más reciente disponible, fueron causados por conductores distraídos, según el Departamento de Transporte de los EE.UU. Mientras que los teléfonos celulares y los mensajes de texto encabezan la lista de distracciones, también son causales de estas la radio, computadoras y otros accesorios portátiles como palm pilots, instrumentos de ayuda de navegación, comer, beber, arreglarse, maquillarse, leer, escribir, ver televisión y atender a los niños.

“El auto no es su sala de estar, cocina u oficina. Es un medio para transportarse de un lugar a otro y debe usarse juiciosamente”, dice Loretta Worters, vice presidente del I.I.I. “Las personas pueden absorberse tanto en sus conversaciones o en las actividades mientras manejan que éstas pueden interferir en su habilidad de concentración en los cruciales aspectos de conducir un auto, impedirles desempeñarse apropiadamente y poner en peligro la seguridad de los ocupantes del vehículo y de los peatones”.

Muchos empleadores y patrones están preocupados de verse responsabilizados por los accidentes causados por sus empleados mientras conducen y realizan actividades relacionadas con su trabajo en su teléfono celular, indica el I.I.I. Bajo la doctrina de responsabilidad indirecta (doctrine of vicarious responsibility), los patronos pueden ser encontrados responsables legalmente de las acciones o negligencia de sus empleados en el transcurso de sus actividades de trabajo. De igual modo, los empleadores también pueden verse responsabilizados de negligencia por la falta de implementación de políticas de seguridad para el uso de los teléfonos celulares.

“Como respuesta a esta situación, muchas empresas han establecido políticas sobre el uso del teléfono móvil o celular –explica Worters– que permite que sus empleados realicen negocios por teléfono móvil siempre y cuando estén estacionados o se aparten al hombrillo de la carretera. Otras empresas han prohibido completamente el uso del teléfono celular por parte del empleado mientras están en el auto”.

Recomendaciones de seguridad del I.I.I. mientras maneja:

• Salga del camino o la carretera
  No maneje mientras esté hablando o mandando un texto; salga del camino y estacione en un lugar seguro.
  
  
• Use el marcador automático (speed dialing)
  Programe en el teléfono los números a los que llama frecuentemente así como los de emergencia, de modo que si los necesita marcar lo pueda hacer con una sola tecla. Si lo tiene disponible, puede usar la función de marcar números activados por su voz (voice-activated dialing).
  
  
• No marque números mientras maneja
  Si fuera necesario que marque un número manualmente, hágalo solo si está parado. Puede salirse del camino y estacionarse o pídale a uno de sus pasajeros que marque los números por usted.
  
  
• Que dejen un mensaje...
  Deje que su grabadora tome la llamada cuando esté al volante. Es más fácil y seguro que usted recupere los mensajes una vez que esté estacionado.
  
  
• Decida cuando debe posponer una conversación
  Mantenga las conversaciones por teléfono mientras maneja al mínimo de tiempo posible para que se pueda concentrar en manejar. Si necesita continuar la conversación porque es un tema largo, es un tema que está causándole zozobra o estrés emocional, o sus condiciones de manejo pueden verse afectadas, descontinúe la llamada y reiníciela cuando no esté en el auto.
  
  
• Mantenga el teléfono en una base
  Disponga el teléfono en su base mientras maneja, así no se distraerá y evita el riesgo de que se caiga al piso mientras conduce.
  
  
• No tome notas cuando maneje
  Si necesita anotar algo, mejor sálgase del camino y estaciónese, o use un grabador portátil para guardar sus anotaciones.
  
  
• No coma ni beba mientras maneja
  Derramarse encima bebidas o comida, tanto frías como calientes, pueden con facilidad causar un accidente. Si tuviera que frenar de golpe, también puede sufrir quemaduras si se derrama encima líquidos calientes.
  
  
• Acicálese en su casa
  Afeitarse, maquillarse, peinarse y otros cuidados personales causan distracciones que no necesita tener al manejar. Hágalo en su casa, no mientras conduce.