El I.I.I. ofrece consejos para que los consumidores estén atentos y prevenidos

INSURANCE INFORMATION INSTITUTE
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NEW YORK, 25 de noviembre de 2008 — Los consumidores y compradores pueden reducir el riesgo de convertirse en una víctima del robo de identidad con tomar unas cuantas simples precauciones durante las compras de la temporada, indicó el Insurance Information Institute (I.I.I.).

“El ajetreo de las fiestas crea el ambiente perfecto para los ladrones que están buscando hacerse con su información financiera y sus tarjetas de crédito para defraudarle”, afirmó Jeanne M. Salvatore, vicepresidente de asuntos para el consumidor y portavoz del I.I.I. “Las tiendas están repletas, los compradores cansados y es mucho más fácil bajar la guardia respecto a elementos como la seguridad de sus tarjetas de crédito, sus cheques personales, la licencia de conducir y su número de seguro social”.

Los ladrones de identidad se aprovechan de la información personal de las víctimas para hacerse pasar por ellos, llegando a robarles de sus cuentas bancarias, establecer cuentas no autorizadas de crédito e inclusive contratar pólizas de seguros ilegítimas bajo el nombre robado.

De hecho, el uso de cuentas de otros tipos diferentes a las de crédito es la forma más común de robo de identidad según indicó la agencia federal supervisora, la Comisión Federal de Comercio (Federal Trade Commission - FTC). Esta informó que el 3,7% de todos los estadounidenses adultos fue víctima del robo de identidad en 2005. Este porcentaje se traduce en 8,3 millones de personas adultas con 3,3 millones que sufrieron del uso indebido de información que no estaba relacionada con tarjetas de crédito solamente; le sigue de cerca aquellos afectados por el robo de información relacionada con el uso indebido de las tarjetas de crédito (3,2 millones de personas), y el restante de los afectados (1,8 millones de individuos) encontraron que alguien había abierto cuentas indebidamente bajo su nombre o habían cometido algún otro tipo de fraude con el uso de información personal obtenida ilegalmente.

Algunos de los fraudes de robo de identidad en vez de basarse en obtener la información de crédito o de identificación a partir de una tarjeta de crédito, utilizan medios electrónicos incluyendo trucos basados en los servicios online, como la estafa que en inglés se conoce como phishing o “pesca” de la información usando correos electrónicos maliciosos que piden información personal haciéndose pasar por empresas legítimas que pudieran tener contacto con los consumidores como bancos, empresas financieras o aseguradoras.

Otros estafadores usan métodos más “tradicionales” como hurgar en la basura de las personas para localizar algún documento con información financiera utilizable. Y además, con la aparición de las tarjetas de crédito que no necesitan pasarse físicamente por un lector de información magnética sino que esta se transmite por frecuencias de radio, también facilita que algún estafador preparado con un equipo similar pueda “leer” la información de sus tarjetas sin sustraerlas siquiera de su cartera.

Por lo general la víctima del robo de identidad termina enfrentando solo el maltrato sufrido en su crédito como corregir los errores, cerrar las cuentas ilegítimas y un descenso de su puntaje de crédito. Con frecuencia sufren las consecuencias de este crimen que se convierten en dificultad para conseguir crédito o préstamos y en algunos casos inclusive afecta sus posibilidades de obtener un empleo.

“Los consumidores deben revisar con mucho cuidado sus facturas de tarjetas de crédito y estados de cuentas bancarios para asegurarse que no hay cargos que no hayan realizado o no les pertenecen”, recordó Salvatore. De hecho, la FTC indica que más de la mitad de las víctimas del robo de identidad lo descubrieron gracias a que monitoreaban sus cuentas.

Para proteger su identidad durante la temporada de compras el I.I.I. le ofrece estas recomendaciones:

• Mantenga al mínimo la información personal en su cartera o billetera. Evite llevar muchas tarjetas de crédito y sólo porte su tarjeta de seguro social o su pasaporte cuando sea absolutamente indispensable.
  
  
• Resguarde su tarjeta cuando realice las compras. Escude con la mano la pantalla de las máquinas procesadoras cuando realice compras con su tarjeta de débito, cuando use el cajero automático, o su tarjeta de crédito para llamar por teléfono.
  
  
• Conserve los recibos de los telecajeros y de sus compras con tarjeta de crédito. No deseche estos en basureros públicos, no los deje en el mostrador de la tienda, ni los guarde en la bolsa de compras ya que pueden perderse fácilmente o caer en manos inescrupulosas.
  
  
• Proceda con precaución cuando realice compras en Internet. Asegúrese de que hace compras con un proveedor de buena reputación y en una red segura.
  
  
• Monitoree sus cuentas. No se confíe sólo en su compañía de tarjeta de crédito o su banco para recibir alertas de actividades sospechosas en sus cuentas. Vigile cuidadosamente sus cuentas y revise las facturas y estados de cuenta que reciba para asegurarse de la exactitud de todas las transacciones.
  
  
• Solicite una copia de su informe de crédito de cada una de las tres agencias crediticias nacionales. Gracias a la nueva ley que entró en vigencia en diciembre de 2004, usted tiene el derecho de recibir un informe de su crédito anualmente de forma gratuita. Asegúrese de que todas las actividades mencionadas usted las autorizó o reclame su corrección. Las tres principales oficinas de archive de crédito (credit bureaus) son Equifax, TransUnion and Experian.
  
  
• Cuando seleccione claves y nombres para sus cuentas de crédito, bancos o el teléfono evite usar información de fácil acceso como su fecha de nacimiento, parte de su número de seguro social, el nombre de soltera de su mamá, etc. Si sospecha de problemas con su tarjeta de crédito, cambie las claves de inmediato.
  
  
• No divulgue su información personal por el teléfono, por correos electrónicos o usando la red a menos que usted inicie la conversación y esté seguro del uso que se le dará a esa información y que se está usando una línea de intercambio segura.
  
  
• Triture, destruya, pulverice, sus papeles de desecho. Triture o rompa en pedazos pequeños cualquier documento que contenga su información personal tales como tarjetas de crédito, estados bancarios, recibos o solicitudes de tarjetas, antes de tirarlos a la basura.