El total de las pérdidas aseguradas por esta causa aumentó un 9,7% sobre los resultados de 2013, aunque si se mira al período entre 2010 y 2014, se observa una caída en las pérdidas de un 28,5%.
La caída del número de reclamaciones es consistente con los datos presentados por el Servicio Nacional del Clima (National Weather Service) que muestra que en 2014 se presentaron 127 días de tormentas con rayos causantes de daños sustanciales, mientras que en el 2013 se remontó a 137 días de tormentas de rayos causantes de daños.
“La cantidad de las reclamaciones debido a rayos tomó una tendencia a la baja en 2014,” según indica el director de servicios de información y jefe de actuarios del I.I.I, James Lynch, FCAS MAAA. “A partir del 2010, el número de reclamaciones por este fenómeno natural ha ido en declive hasta caer un 53%. Este declive en las reclamaciones se debe en parte de implementación de mejores medidas de protección contra rayos, avances tecnológicos, mayor conocimiento de los peligros de los rayos, y también debido a un menor número de tormentas eléctricas causantes de rayos”.
“Si bien saber que hay menos daños causados por rayos es una excelente noticia para los propietarios, no significa que podemos bajar la guardia debido al peligro que estos significan y, porque cuando alcanzan una casa, los daños pueden llegar a ser extremadamente costosos,” agregó Elianne E. González, portavoz para los medios en español del I.I.I.
Pese a la caída del número de reclamaciones en 2014, el costo promedio de los daños aumentó a $7.400 el último año y casi un 53% en el período de 2010 al 2014. Para poner estos costos en contexto del aumento del costo de vida, hay que mencionar que el índice de aumento de los precios al consumidor (consumer price index) entre 2010 y 2014 subió un total del 8,6%. Sin embargo, el promedio del costo por reclamación ha sido volátil de un año a otro, pero en general se mantiene en una tendencia alcista, que el Sr. Lynch atribuye al incremento en el número y valor de los equipos electrónicos que se hoy día son comunes tener en las casas.
Por otro lado, los datos parecen reflejar que las mejores medidas de prevención ayudan cuando se trata de daños menores, reduciendo las reclamaciones menores. De tal modo, es muy posible que sólo los daños mayores son los que se convierten en reclamaciones al seguro, consistentemente con los resultados de la data analizada.
Además, el I.I.I. encontró que Florida es el estado de mayor número de reclamaciones presenta en 2014, con un total de 10,440 reclamaciones a los seguros y está seguido por Georgia, Texas y Louisiana.
LOS 10 PRINCIPALES ESTADOS CON EL MAYOR COSTO Y NÚMERO ESTIMADO DE RECLAMACIONES POR DAÑOS DE RAYOS EN 2014
| Estado |
Número de reclamaciones |
Costo promedio por reclamación |
Valor total de las reclamaciones ($millones) |
| FL |
10.440 |
$7.075 |
$73,9 |
| GA |
9.805 |
6.341 |
62,2 |
| TX |
5.622 |
10.671 |
60,0 |
| LA |
5.007 |
5.009 |
25,1 |
| NC |
4.886 |
5.891 |
28,8 |
| AL |
4.853 |
8.079 |
39,2 |
| IL |
4.049 |
6.348 |
25,7 |
| PA |
3.960 |
5.491 |
21,7 |
| TN |
3.638 |
8.583 |
31,2 |
| IN |
3.262 |
6.832 |
22,3 |
| Primeros 10 |
55.522 |
7.025 |
$390,1 |
| Otros |
44.349 |
7.869 |
$349,0 |
| Todos los EE.UU. |
99.871 |
7.400 |
$739,0 |
|
Fuente: Insurance Information Institute, State Farm®.
Cobertura de los seguros en caso de rayos
Los daños causados por los rayos, como incendios, están cubiertos bajo la póliza standard de seguros de propietarios de vivienda, de inquilinos y de propietarios de negocios. Algunas coberturas de seguros de propietarios o de negocios además incluyen porciones para daños específicamente causados por los cambios en el flujo eléctrico (power surge) que sean resultado directo de los rayos. En el caso de los autos, también hay cobertura contra los daños causados directa e indirectamente a un automóvil bajo la porción de “otros daños diferentes a choques, conocida también como cobertura extensiva, o en inglés como comprehensive.
Cómo reducir el riesgo de daños por rayos
Como cada año, el I.I.I. se une al Lightning Protection Institute (LPI) y al Insurance Institute for Business & Home Safety (IBHS) para celebrar la Semana de Concientización de los Peligros por Rayos—que en 2015 tiene lugar entre el 21 y el 27 de junio—y promover la información disponible sobre cómo proteger su familia, su casa o su negocio, de los peligros de los rayos. Los consejos de los expertos incluyen:
- Tener un sistema de protección contra rayos o pararrayos tanto en su casa como en su negocio.
- Que dicho sistema de protección esté diseñado en concordancia con las recomendaciones y estándares aceptados por la Asociación nacional de Protección contra Incendios (National Fire Protection Association), el Instituto de Protección Contra Rayos (Lightning Protection Institute) y los requisitos de UL.
- Incluya protección contra rayos para todos los servicios que tengan entrada en su casa, especialmente el servicio eléctrico, telefónico así como los sistemas de televisión por cable o por satélite que tengan acceso a su vivienda.
- Cerciórese que los equipos que instale estén aprobados contra rayos por UL y estén debidamente identificados.
Los sistemas de protección contra rayos, o pararrayos (lightning protection systems), están diseñados para proteger la estructura de su vivienda o negocio gracias a que canalizan por conductos seguros y específicos la energía descargada por un rayo de manera que esta se canalice a tierra sin afectar las estructuras de la vivienda. Los pararrayos, ni atraen ni repelen los rayos que descargan a tierra durante una tormenta eléctrica. Los pararrayos lo que hacen es que conducen la electricidad del rayo a tierra, descargando dicha energía de un modo seguro.
Un equipo de protección contra rayos o pararrayos es una inversión de seguridad que le ayudará a proteger mejor su vivienda, negocio y sus contenidos o pertenencias personales.
Consejos de seguridad contra rayos
“Los incendios causados por los rayos son más comunes en el verano que en otra temporada del año; los rayos son más comunes en las tormentas veraniegas a finales del día,” explicó Kim Loehr, directora de comunicaciones del LPI. “Los picos de la temporada de tormentas eléctricas y peligros por rayos varían de acuerdo a la localidad y a las condiciones climáticas en general”, dijo la experta. Por lo que “no importa en qué estación del año o en qué lugar viva, si usted oye truenos y ve que se aproxima una tormenta, no dude en buscar refugio dentro de una estructura segura de forma inmediata. Tristemente, la gran mayoría de las personas que resultan lesionadas por los rayos estaban muy cerca de una estructura segura, pero no buscaron refugio”.
El Lightning Protection Institute también ofrece los siguientes consejos de seguridad en caso de rayos:
Si está afuera
- Busque las zonas menos elevadas.
- Nunca use un árbol como refugio o protección en caso de rayos.
- Sálgase de inmediato de la piscina, lago, mar, o cualquier cuerpo de agua.
- Manténgase alejado de objetos metálicos como cercas, postes y líneas de tendido eléctrico, avisos o vallas de exterior (billboards), etc.
- No levante paraguas, sombrillas o palos de golf.
Si se encuentra dentro de la casa
- El lugar más seguro durante una tormenta eléctrica es una estructura que tenga un sistema de pararrayos certificado por el LPI.
- Aléjese de las ventanas, puertas y de los equipos eléctricos. Desenchufe los electrodomésticos antes, nunca durante una tormenta.
- Evite el contacto con tuberías, incluyendo lavamanos, bañeras, baños y todo tipo de grifos metálicos.
- Evite usar los teléfonos de conexión fija, excepto en casos de emergencias. Los teléfonos celulares son seguros de usar durante una tormenta eléctrica, siempre y cuando no estén cargándose conectados a la electricidad.
ENLACES RELACIONADOS
OTROS RECURSOS
El conjunto de aplicaciones gratuitas para los teléfonos móviles del I.I.I. son herramientas que le facilitan crear un plan contra desastres, seleccionar el seguro adecuado para sus necesidades y presupuesto, y crear un inventario de sus pertenencias personales. Puede encontrar este conjunto de aplicaciones aquí.
Además, el I.I.I. tiene una sección de videos educativos en su canal de YouTube.
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