El I.I.I. le provee información de cómo iniciar un reclamo por daños causados por árboles, arbustos y otras plantas ornamentales

INSURANCE INFORMATION INSTITUTE
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NEW YORK, 15 de agosto de 2007 — Los propietarios de viviendas gastan miles de millones de dólares cada año en sus jardines, por lo que es importante que tengan un conocimiento adecuado de las implicaciones de seguros cuando algo tiene que ver con los árboles, arbustos y otras plantas ornamentales de su casa, dice el Insurance Information Institute (I.I.I.).

Los estadounidenses gastaron unos 14 mil millones de dólares en 2006 en árboles, arbustos, plantas ornamentales y proyectos personales de jardinería, según indica la Asociación Nacional de Jardinería (National Gardening Association); aparte, el gasto total en proyectos de construcción y mantenimiento de jardines por empresas especializadas fue de más de 13 mil millones de dólares en el mismo año.

“Si un árbol cae sobre una vivienda u otra estructura que esté cubierta por el seguro de propietarios (un garaje u otra estructura separada de la casa), la póliza estándar de propietarios de viviendas proveerá indemnización por los daños causados por la caída del árbol, ya sea a la estructura o a los contenidos de esta”, indicó Jeanne M. Salvatore, vicepresidente y portavoz para asuntos del consumidor del I.I.I. “La cobertura suele estar limitada en casos de que el árbol sea derribado por vientos, tormentas, granizo, el peso del hielo sobre el mismo, nieve o situaciones similares”.

Si un árbol afecta una estructura asegurada, por lo general se reconoce una indemnización para remover el árbol que puede ser de 500 a 1.000 dólares, dependiendo siempre de la cobertura de su póliza y de su aseguradora. Algunas aseguradoras también disponen esta indemnización si el árbol caído está bloqueando la entrada de la casa, la rampa del garaje o el acceso a la vivienda que esté diseñado para personas con discapacidad o de movilidad limitada.

“Si el árbol caído estaba plantado en terreno propiedad del vecino, el propietario afectado deberá hacer el reclamo a su propio seguro primeramente”, explicó Salvatore. “Si el árbol estaba enfermo o mal mantenido, la empresa aseguradora del propietario afectado puede tratar de cobrar los daños a la aseguradora del propietario del árbol, en un proceso que se conoce como subrogación (subrogation). Si la aseguradora tiene éxito en cobrar los daños al seguro del dueño del árbol, el propietario afectado podrá recibir un reintegro del deducible que le tocó pagar para hacer el reclamo a su propia aseguradora”.

Los autos que queden dañados o destruidos por la caída de un árbol están cubiertos por la porción conocida como “cobertura por otros daños extensivos” (comprehensive coverage) del seguro de vehículo. El afectado deberá hacer el reclamo a su propio seguro.

En la póliza de seguros de propietarios estándar existe una cobertura por los daños causados a los árboles, arbustos y plantas ornamentales en sí, siempre y cuando estos daños sean por razones como fuego o incendio, vandalismo, robo, explosión, rayos, robo, caída de aviones, choque por vehículos que no sean propiedad del residente de la vivienda y actos malintencionados.

“La cobertura en caso de uno de estos siniestros mencionados es como medida general hasta del 5% del valor asegurado de la estructura de la casa y casi siempre existe un máximo de $500 por cada árbol, arbusto o planta ornamental dañada. Otro tipo de vegetación cultivada con objeto comercial requiere de una cobertura adicional en una póliza comercial por separado, indicó Salvatore.

Si posee jardines y arreglos ornamentales sumamente costosos de reponer, puede considerar obtener una póliza adicional por separado, un endoso a su póliza de propietarios de vivienda actual o de una empresa aseguradora aparte que ofrezca esta especialidad de seguros.

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Para más información sobre seguros, por favor visite la sección En Español del sitio Web del I.I.I.


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