El I.I.I. le provee recomendaciones para adquirir un seguro de viajes

INSURANCE INFORMATION INSTITUTE
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NEW YORK, 18 de septiembre de 2007 — Los desastres como huracanes y tormentas tropicales pudieran desbaratar los mejores planes de vacaciones que haya preparado, por lo que los viajeros deben considerar la posibilidad de obtener la protección de un seguro de viajes que incluya tanto la cobertura de cancelación de viajes como asistencia de emergencia las 24 horas del día, indica el Insurance Information Institute (I.I.I.).

“Unas vacaciones pueden costarle varios miles de dólares por lo que es importante que obtenga un seguro de viajes que le ofrezca cobertura financiera en caso de que tenga que cancelar un viaje por causa de un huracán o cualquier otro desastre”, explica Jeanne M. Salvatore, vicepresidente y portavoz para asuntos del consumidor del I.I.I. “El seguro de viajes puede ayudarle a recuperar la inversión que ha hecho en sus planes vacacionales en caso de que cierto tipo de condiciones climáticas severas afecten su área de residencia o la zona donde tiene planeado viajar. Por ejemplo, si usted se ve forzado a cancelar su viaje por el Caribe debido a la presencia de un huracán en la región, al poseer seguro de cancelación de viajes con sus planes, este seguro le reembolsará el costo de anular los planes. Sin embargo, para que las pérdidas sean reconocidas, el seguro de cancelación de viajes debe comprarse antes de que se anuncie la presencia de un huracán”.

“La mayoría de los planes de seguros de viaje que se venden en los Estados Unidos incorporan servicios de 24 horas de respuesta de emergencia que pueden resultar muy prácticos para los viajeros que se enfrentan a situaciones inesperadas debido a condiciones climáticas severas”, indica Dan McGinnity, miembro de la Asociación de Seguros de Viajeros de Estados Unidos (United States Travel Insurance Association – USTIA).

“Además de ayudar con las situaciones más comunes que pueden encontrarse los viajeros en sus vacaciones, como perder un pasaporte o su dinero, algunas empresas de seguros de viajeros proveen ayuda adicional para reprogramar vuelos cancelados, obtener acomodaciones, coordinar nuevas reservaciones o inclusive transporte local y hospedaje”, añadió McGinnity. Estos son los servicios más requeridos en caso de la cercanía de un huracán o tormenta tropical.

Las diferentes coberturas de seguro de viajero pueden adquirirse individualmente o conjuntamente en un paquete. Estos son los principales tipos de seguros de viajero:

1. El seguro de cancelación de viajes (Trip Cancellation) provee de cobertura para gastos prepagados no reembolsables – hasta el máximo de la cobertura provista – en caso de que tenga que cancelar su viaje debido a enfermedad, una muerte en la familia u otro tipo de desastres listados en la póliza, como podría ser un huracán o un accidente en camino al aeropuerto. Además, le reembolsará lo pagado al transportista, los operadores o a la línea de cruceros si una de estas empresas se declara en bancarrota.
   
   El seguro de cancelación de viajes es diferente de lo que se conoce como dispensa de cancelación de viaje (cancellation waiver), que muchas veces ofrecen las líneas aéreas o los operadores de cruceros. Las dispensas son relativamente económicas con un valor entre $40 y $60. Proveen cobertura limitada en caso de ciertas condiciones de cancelación del viaje pero tienen muchas restricciones.
   
   Por ejemplo, una dispensa debe adquirirse en el momento mismo que usted compra sus boletos y puede no darle cobertura hasta que usted comienza su viaje, el período de tiempo en el que la mayoría de los inconvenientes se suelen presentar y estropear un plan de viajes.
   
   Y lo que es más importante es que las dispensas no son seguros, por lo tanto no están controladas por los departamentos de seguros de los estados y en situaciones como que su operador turístico se declare en quiebra es posible que usted no pueda recuperar el dinero gastado en el viaje.
   
   
2. El seguro de interrupción de viajes (Trip Interruption) le reembolsará en caso de que usted o un miembro de su familia se enferme o si debido a cualquier otra calamidad se ve obligado a regresar a su punto de partida antes de lo planeado, o inclusive en caso de muerte repentina. Estas interrupciones pueden deberse a situaciones climáticas extremas, eventos de huelgas de los transportistas o inclusive casos de terrorismo. La mayoría de las pólizas le reembolsarán por la porción de su viaje que no haya utilizado.
   
   
3. La cobertura por pérdida de equipaje (Baggage Loss) le reembolsará por las pérdidas, robo o daños sufridos a sus pertenencias personales. Si adquiere un seguro para su equipaje, revise la póliza para que conozca qué tipo de artículos pueden no estar cubiertos y esté enterado de que algunos objetos de su pertenencia pueden exceder lo límites de cobertura permitidos. Recuerde que su seguro de propietarios le ofrece una cierta cobertura en este caso.
   
   
4. La cobertura de asistencia médica de emergencia y de evacuación (Emergency Medical Assistance and Evacuation) le proveerá de seguro de asistencia médica mientras esté de viaje. Por ejemplo, le reembolsará por gastos si necesita ser llevado por transporte aéreo a un hospital, o si necesita estar en un país extranjero debido a que es admitido en un hospital por un período extendido de tiempo. También le da cobertura si se enferma de gravedad o resulta herido en un accidente y requiere ser transportado a una nueva localidad donde pueda recibir mejor atención médica que en el lugar donde se encuentre de vacaciones.
   
   Antes de invertir en este tipo de seguro, consulte con su aseguradora de servicios médicos o de salud primario para que conozca si recibiría cobertura estando en el extranjero y cuáles son los límites de este caso. Además asegúrese de preguntar si su póliza de seguros de salud le reembolsaría por transportarlo por avión a una localidad donde pueda recibir atención médica de primera categoría.
   
   
5. El seguro por muerte accidental (Accidental Death) le proveerá de cobertura en caso de que usted o un familiar que viaje con usted muera en el viaje. Si posee un buen seguro de vida este seguro pudiera ser una duplicidad de cobertura por lo que deseará conocer cuál es su cobertura personal antes de invertir en este seguro o salir de viaje.

• La empresa que está emitiendo el seguro de viajes ¿está licenciada para hacer negocios por el departamento de seguros del estado donde usted vive?
  
• ¿Qué desastres están incluidos en la cobertura? Y si hay restricciones, ¿cuáles son?
  
• ¿Tengo algún tipo de cobertura de viaje a través de la empresa emisora de la tarjeta de crédito o por medio de alguna otra póliza?
  
• ¿Qué tipo de asistencia de emergencia provee el emisor del seguro de viajes en caso de una emergencia médica o de cualquier otro desastre?
  
• ¿Cómo se determina el monto del reembolso a recibir?