El I.I.I. ofrece recomendaciones para los anfitriones responsables

INSURANCE INFORMATION INSTITUTE
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NEW YORK, 30 de enero de 2008 — Si está planeando una reunión en su casa o una fiesta para ver el partido de fútbol americano del Super Bowl el próximo domingo 3 de febrero, recuerde que un anfitrión responsable se asegura de que entre sus invitados hayan suficientes conductores asignados que puedan llevar los invitados a sus casas, indica el Insurance Information Institute (I.I.I.).

Millones de televidentes verán el partido entre los New England Patriots y los New York Giants en el Super Bowl XLII. Pero el día del gran juego es también uno de los días más peligrosos en las carreteras puesto que muchos conductores están discapacitados para manejar en el camino de regreso a su casa debido al consumo de alcohol.

Además del consumo de bebidas alcohólicas, también entra en juego que el partido comienza relativamente tarde (después de las 6:00 p.m.) más las usuales extensiones de las fiestas en tales ocasiones, que hasta para los que viven en la Costa Oeste significará regresar a casa una vez se haya puesto el sol.

Según las mas recientes estadísticas de la Oficina Nacional de Seguridad y Tráfico en las Carreteras, la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), en ocasiones anteriores como el Super Bowl de 2006, 130 personas fallecieron ese día en Estados Unidos a causa de conductores incapacitados para conducir por tener un contenido de alcohol en la sangre (BAC) con niveles de 0,08 o más alto. Sin embargo, una muerte en automóvil se considera ligada a los efectos del alcohol aun y si la persona involucrada en el accidente tenía un nivel de alcohol menor al límite especificado por ley de 0,08.

El alcohol estuvo presente en un 41% de todos los accidentes automovilísticos fatales de 2006 para un total de 17.602 personas fallecidas ese año en accidentes de autos relacionados con el alcohol.

Los muchachos jóvenes –de entre 21 y 34 años de edad– son la mayor audiencia de este evento deportivo y de muchos otros similares y son los más propensos a manejar bajo la influencia del alcohol, según explica el NHSTA. Estos son además los conductores que tienen más tendencia a manejar a exceso de velocidad y a no abrocharse los cinturones de seguridad.

"Las personas que realicen fiestas en las que se va a servir alcohol tienen la responsabilidad tanto legal como moral de asegurarse de que sus invitados están en condiciones de llegar a su casa de modo seguro”, indica Jeanne M. Salvatore, vicepresidente de asuntos para el consumidor y portavoz del I.I.I. “Usted no deseará haber permitido que alguno de sus invitados y amigos que ha estado consumiendo bebidas alcohólicas vaya a manejar de vuelta a su casa y corra el riesgo de ocasionar accidentes y daños a ellos mismos y a otros en la carretera”.

Treinta y cinco estados tienen leyes o han tenido casos que han creado precedentes en los que el anfitrión de una fiesta en la cual alguien ha tomado unas copas de mas y luego ha causado un accidente con heridos o muertes en la carretera bajo la influencia del alcohol, es co-responsable de las acciones de sus invitados, afirma el I.I.I.

Gracias al incremento de las acciones de grupos activistas en contra de estos conductores, como son las Madres en Contra de Conductores Embriagados o Mothers Against Drunk Driving (MADD) que funciona desde los años 90, la sociedad ha incrementado acciones en contra de estos conductores embriagados, mostrando cada vez menos tolerancia a estas infracciones y logrando que las leyes para combatir el manejar bajo la influencia del alcohol se hayan vuelto más severas y las penalidades más fuertes.

“Los conductores encontrados culpables de manejar embriagados enfrentan enormes incrementos en las tarifas de seguro de auto que pueden hasta duplicarse,” advierte Salvatore. “Mientras que cada vez mas aseguradoras se rehúsan de asegurar a aquellos conductores que en algún momento hayan mostrado un historial de conducir bajo la influencia del alcohol o incapacitados para manejar”.

La fatiga es otro factor problemático. Los informes del NHTSA indican que los conductores cansados y adormecidos pueden causar más de 100.000 choques al año, resultando en 40 mil heridos y 1.550 muertes al año. “Un conductor cansado simplemente no es un conductor seguro, indica Salvatore. “Con unas carreteras más peligrosas de lo usual, este domingo 3 de febrero los conductores deberán estar especialmente vigilantes y cuidadosos”.

Si planea dar una fiesta, el I.I.I. ofrece las siguientes recomendaciones:

• Motive a sus invitados a que seleccionen conductores asignados desde el principio de la fiesta, para que puedan llevar, entre todos, a los invitados que no podrían manejar de vuelta a su casa.
  
  
• Al tener invitados en su casa, es preferible que se mantenga sobrio y no consuma nada de alcohol. Usted debe poder determinar si sus invitados necesitan que alguien más los lleve a su casa y además no sabe cuando va a necesitar tomar el auto usted mismo y llevar a alguien a su casa.
  
  
• Provea a sus invitados con bastantes opciones de bebidas no alcohólicas, comida y otros alimentos para picar mientras beben.
  
  
• No insista a sus invitados a tomar bebidas alcohólicas o a rellenar las copas a cada rato. Por supuesto nunca le sirva otro trago a un invitado si esta visiblemente intoxicado.
  
  
• Pare de servir licor al final del tercer cuarto del juego y cambie a bebidas no alcohólicas o café.
  
  
• Si uno de sus invitados aparenta haber tomado más de la cuenta o da señales de cansancio como para manejar de vuelta a su casa, pida un taxi, haga que alguien mas que no haya tomado le lleve a su casa o insista a que este invitado se quede a dormir en su casa esa noche.