 | Los recientes tornados en Georgia marcan el inicio de la temporada para el sur del país La primavera es la época más propensa para tornados en el sur; El I.I.I. le ofrece recomendaciones de seguridad y cómo presentar un reclamo
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NEW YORK, 17 de marzo de 2008 — Los tornados ocurridos en Atlanta y otras partes del estado de Georgia durante el fin de semana son un recordatorio de lo destructivos y mortales que pueden ser estos fenómenos climáticos que han afectado el sureste del país. Debido a la proximidad con las corrientes de aire templado del Golfo de México y el área de muy densa población, los datos estadísticos indican que ocurren muchas más muertes por este desastre en el apodado “Corredor Dixie” (Dixie Alley) que en la región de Las Planicies (Great Plains), mejor conocido como “Corredor de los Tornados” o Tornado Alley, indica el Insurance Information Institute (I.I.I.).
Las pólizas estándar de seguros de vivienda y de negocios incluyen cobertura para los daños causados por el viento, tornados y fenómenos climáticos severos. Los seguros de propietarios de viviendas (homeowners insurance) proveen cobertura para gastos adicionales de mantenimiento si los asegurados necesitan mudarse temporalmente fuera de la vivienda por los daños sufridos en esta. Los daños a los vehículos pueden ser indemnizados por la porción de cobertura extensiva (comprehensive insurance) de una póliza estándar de seguro de automóvil.
Cada año tocan tierra unos 1.200 tornados en Estados Unidos, con vientos de hasta 300 millas por hora y la temporada de mayor intensidad en el sur del país va de marzo a mayo. Aunque no resulten tan destructivos en área como los huracanes, los tornados son más frecuentes y tienen el potencial de causar daños muy severos.
El I.I.I. le ofrece las siguientes recomendaciones ante la posibilidad de un tornado.
Antes de un tornado
El I.I.I. recomienda que se familiarice con la terminología utilizada durante los anuncios que peligro de tornado:
- Alerta de un tornado (tornado watch): Significa que las condiciones climáticas son favorables para que haya tornados. Manténgase alerta a la aproximación de tormentas severas. Vigile las condiciones del cielo y permanezca sintonizado y obtenga información de la radio comercial, la televisión o tenga una radio específica del Servicio Climatológico NOAA Weather Radio.
- Advertencia o aviso de tornado (tornado warning): Un aviso o advertencia significa que se ha descubierto un tornado en su área o aparece en el radar. Busque refugio inmediatamente.
Si se emite un alerta de tornado, mueva su vehículo dentro el garaje o bajo cubierta para evitar daños causados por granizo que suele acompañar a los tornados. Mantenga las llaves de su auto y casa consigo permanentemente.
Guarde en la casa los muebles del patio y cualquier otro objeto que no esté sujeto al suelo. De lo contrario estos pueden convertirse en peligrosos proyectiles y causar graves daños.
Cerciórese de que siempre tiene un inventario actualizado de sus pertenencias y tenga una copia en un sitio seguro y al menos una copia fuera de su vivienda - por ejemplo, en casa de un amigo o familiar, en una caja de seguridad en un banco o una versión digital en un archivo online. El I.I.I. le ofrece un programa informático para realizar su inventario personal y de su casa llamado Know Your Stuff que puede descargar a su computadora personal desde este enlace: www.KnowYourStuff.org. La última versión disponible del programa ofrece un servicio opcional de archivo online que se llama Vault24.
Durante un tornado
No intente aventajar a un tornado, por el contrario, mantenga la calma y protéjase. En la casa o en el trabajo, busque refugio en la parte central del edificio, lejos de las ventanas. De ser posible, diríjase al sótano o la planta más baja del edificio. Si esto no es una opción, escóndase en un baño, closet o pasillo interior en el nivel más bajo del edificio y alejado de ventanas, puertas y las paredes exteriores. Ponga cuantas paredes pueda entre usted y el exterior. No abra las ventanas.
Si está en su auto y no hay nada alrededor, déjelo y busque una zanja donde refugiarse. No se estacione debajo de puentes u otras carreteras. Usted estará mas seguro si se encuentra en un lugar plano y bajo.
Las personas que vivan en las casas móviles deben evacuar y buscar refugio en un lugar más seguro.
Después de un tornado
El I.I.I. recomienda los siguientes pasos para hacer el proceso de reclamo más fácil y rápido en caso de un tornado:
- Prepare y déle a su agente de seguros, o representante de la aseguradora, una descripción de los daños sufridos en la propiedad. El agente de seguros hará el reporte de manera inmediata a la compañía o a un perito ajustador quien se contactará con usted, tan pronto sea posible, para coordinar una visita de inspección de los daños sufridos. Cerciórese de proveerle a su agente un teléfono donde puedan contactarle rápidamente.
- Siempre que sea seguro entrar en el área afectada, tome fotos de los daños de la propiedad. La documentación visual ayudará tanto en el proceso del reclamo como al perito ajustador a realizar su investigación.
- Prepare un inventario detallado de todas las pertenencias personales dañadas o destruidas. Haga dos copias: una para usted y una para el perito. Estas listas deben ser tan específicas y completas como sea posible. Incluya una descripción de todos los artículos dañados, fechas de adquisición o tiempo aproximado de uso, costo al momento de adquirirlo, y costo estimado de su reemplazo hoy día.
- Recopile documentación para dar soporte a su reclamo como podrían ser cheques pagados por artículos, facturas, recibos u otros documentos que crea que puedan ayudar al perito a valorar las pertenencias y propiedad destruida.
- Haga las reparaciones provisionales que sean posibles. Cubra las ventanas rotas, techos o paredes dañadas para prevenir mayor destrucción. Guarde los recibos de gastos en materiales o provisiones para estas reparaciones, ya que su seguro pudiera reembolsarle los gastos hechos en este tipo de arreglos temporales.
- Obtenga uno o varios estimados detallados de contratistas licenciados en su área de las reparaciones necesarias en su hogar o negocio, y entregue una copia al perito ajustador. Estos estimados deben contener: todos los aspectos de las reparaciones que se harán, costos de mano de obra y costos de piezas o materiales de reemplazo.
- Si su propiedad sufrió daños severos, no puede habitar en ella y necesita hospedaje temporal mientras se realizan las reparaciones, conserve copias de todos sus recibos y gastos tales como facturas de hotel o restaurantes, ya que estos gastos pudieran estar cubiertos bajo la sección de gastos adicionales de vida o gastos indemnizados por la pérdida de uso de su propiedad (additional living expenses) de su póliza de seguros de propietarios de viviendas.
- Si su negocio ha sufrido daños y posee seguro de reposición de ingresos o seguro de interrupción de negocios (business income o business interruption insurance), este seguro pudiera cubrir los ingresos que usted hubiera devengado del negocio – basado en sus estimados financieros –si el siniestro o desastre no hubiera afectado su empresa. La póliza de seguros de propietarios de negocios también pudiera incluir cobertura para gastos adicionales de operación incurridos como resultado de tal desastre, como sería si necesita operar temporalmente en otras instalaciones.
- Las pérdidas más serias recibirán prioridad. Si su vivienda ha quedado destruida o sufrido daños muy serios, su agente de seguros hará todo lo que sea posible para asegurarse de que su reclamo reciba prioridad.
El I.I.I. le ofrece información sobre qué hacer en caso de un tornado.
Para más información sobre seguros, diríjase a la sección En Español del I.I.I.
Para conocer más sobre cómo prepararse en caso de un desastre natural, por favor visite la sección en español de la página Web del I.I.I., Disaster Insurance Information.
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