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NEW YORK, 20 de octubre de 2010 — El día de Halloween suele ser muy divertido con disfraces, juegos, niños pidiendo golosinas, pero también puede ser mortal debido a conductores embriagados. Quien sea anfitrión de una fiesta necesita tomar medidas preventivas para limitar su responsabilidad en caso de que por consumir licor en su fiesta cause daños a terceros, y todos los anfitriones deben poseer el seguro adecuado en caso de una demanda civil, dijo el Insurance Information Institute(I.I.I.).
Como anfitrión usted puede verse responsable civilmente de las acciones de los invitados que consuman alcohol en su propiedad. Las leyes de responsabilidad civil de los anfitriones sobre el consumo de alcohol varían de un estado a otro. Algunos estados no imponen la responsabilidad en los anfitriones. Otros limitan la responsabilidad del anfitrión a lesiones que puedan suceder dentro de su propiedad. Pero hay estados donde la responsabilidad como anfitrión se extiende fuera de la propiedad, si se ha ofrecido el consumo de alcohol a la persona que causa daños, lesiones o la muerte propia o de otra. Y muchos estados tienen leyes que prohíben específicamente proveer de alcohol a los menores de edad.
“La mayoría de las personas están conscientes que servir alcohol a menores de edad es ilegal, sin embargo, una encuesta realizada entre jóvenes muestra que la fuente más común de donde los menores obtienen bebidas alcohólicas es de sus propias casas o de personas mayores de 21 años que las obtienen por ellos”, dijo
Elianne E. González, portavoz del I.I.I.
“Dependiendo de cada jurisdicción, estas violaciones de las leyes sociales de responsabilidad civil pueden llevar a multas y penalidades civiles o criminales, prisión y el pago por daños monetarios cuantiosos”.
Es más, recientemente en algunos estados se ha determinado que cualquier persona mayor de 16 años que de una fiesta en su casa (incluyendo los jovencitos que organizan fiestas cuando sus padres están fuera) serán considerados responsables de lo que en esta suceda.
González resaltó que si va a dar una fiesta usted como anfitrión debe responsabilizarse de que sus invitados estén en capacidad de manejar de vuelta a su casa de forma segura. “Usted no deseará que alguien que ha estado consumiendo alcohol maneje aumentando la posibilidad de que lesione a alguien o a sí mismo o fallezca en un accidente en la carretera”, recomendó González.
En 2008, (el año más reciente de estadísticas disponibles) de las muertes en accidentes en todo el país durante la noche de
Halloween (desde las 6 p.m. del 31 de octubre a las 5:59 a.m. del 1ro de noviembre) el 58% se debió a un conductor de auto o motocicleta embriagado o con un nivel de alcohol en la sangre superior a 0,08, según
National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA).
Cómo proteger a sus invitados, a usted y a sus activos
Si planea una reunión de Halloween y piensa servir alcohol, el I.I.I. le da estas recomendaciones para una fiesta segura y exitosa:
- Considere contratar a un profesional para atender el bar. Evitará que sus invitados se sirvan sus propias copas y se excedan en el tamaño o cantidad de las mismas. Un profesional por lo general tiene el entrenamiento y conocimiento para reconocer los signos de cuando alguien está embriagado y además pueden imponer un límite al consumo de sus invitados.
- Como anfitrión limite su consumo propio de alcohol o absténgase completamente. Le permitirá determinar mejor si otra persona está embriagada.
- Sirva también bebidas no alcohólicas y comida para acompañar. Está probado que el consumo de alimentos contrarresta los efectos del alcohol.
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Nunca sirva alcohol a los menores de edad. Punto.
La edad legal mínima para consumir alcohol es de 21 años en todos y cada uno de los estados. Como anfitrión es su responsabilidad cumplir y hacer cumplir esta regla.
- No insista en que los invitados consuman alcohol y no se apresure en rellenar las copas a cada rato. Nunca sirva más alcohol a invitados que estén visiblemente intoxicados.
- Hacia el final de la fiesta deje de servir bebidas alcohólicas y cambie a bebidas no alcohólicas, café o té.
- Despida y hable con cada uno de sus invitados antes de que abandonen su casa y conozca en qué condiciones partieron. Si un invitado luce muy cansado o ha bebido demasiado, arregle que lo lleve otro invitado que esté sobrio, pida un taxi o deje que pase la noche en su casa.
- Recuerde a sus invitados usar los cinturones de seguridad cuando manejen de regreso a sus casas. Está comprobado con numerosos estudios que estos salvan vidas en un accidente.
“Hable con su compañía de seguros o su agente sobre la cobertura de responsabilidad civil de su póliza de seguros de propietarios de vivienda, las exclusiones o condiciones y limitaciones de este tipo de riesgos en su póliza”, aconsejó González. “Tener cobertura de responsabilidad civil es indispensable, pero su seguro pudiera no ofrecerle suficiente cobertura para responder en un litigio o adjudicación de la corte por daños civiles en caso de una demanda por responsabilidad como anfitrión. Y si usted es acusado además en un caso criminal, es muy posible que su póliza de seguros de responsabilidad civil no cubra las adjudicaciones de la corte.
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