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NEW YORK, 7 de enero de 2014 — Las extremas y bajas temperaturas como las producidas por el frente helado que está afectando al este del país incluyendo gran parte del sureste, tiene el potencial de causar grandes daños que afectarán tanto a los propietarios de viviendas e inquilinos como a los conductores del país, indicó el
Insurance Information Institute (I.I.I.).
“Los daños causados por el severo clima invernal es la tercera causa de pérdidas catastróficas aseguradas, después de huracanes y tornados,” indicó el Dr. Robert Hartwig, economista y presidente del I.I.I. “Las tormentas invernales, incluyendo aquellas que ocasionaron daños por heladas o nieve, sumaron un 7,1% de todas las pérdidas catastróficas aseguradas entre los años 1992 y 2012. Las pérdidas por tormentas invernales ocupa el puesto número tres, después de las perdidas causadas por los huracanes (que sumaron un 40%) y las causadas por tornados (con un 36%), haciendo de las pérdidas por clima invernal otro de los más costosos desastres naturales. Aunque típicamente las tormentas invernales afectan el norte y zonas montañosas del país, la ola de clima polar amenaza con afectar a millones más de personas en el sur del país, donde pudieran encontrarse menos preparados para hacer frente a estos fenómenos naturales”, agregó Hartwig.
En el período mencionado de entre 1992 y 2012, las aseguradoras han pagado el equivalente de 27.800 millones de dólares en reclamaciones por clima, o un promedio de cerca de $1.400 millones por año, según datos del servicio Property Claims Service for Verisk Insurance Solutions.
El I.I.I. sugiere que las personas que no están acostumbradas a experimentar este tipo de clima helado, como los residentes del sur del país, tomen medidas adicionales de protección para sus viviendas por lo que a continuación encontrarán información sobre las coberturas de seguro para daños causados por la fuerte y prolongada caída de las temperaturas.
Pólizas de seguros de propietarios de vivienda
- Daños causados por la ruptura de las tuberías o por la creación de hielo represado en el techo (ice dams), están cubiertas. El hielo represado en el techo (ice dams) resulta de la acumulación de hielo y nieve en el techo porque los drenajes del techo se tapan y no permiten que el hielo derretido drene debidamente. En ocasiones el agua del hielo derretido termina filtrándose en techo y paredes, pero la reparación de estos daños suelen estar incluidas en la cobertura del seguro estándar de propietarios de vivienda. Sin embargo, para que los daños sean reconocidos por el seguro, suele existir el requisito que el propietario haya tomado medidas preventivas y paliativas para evitar las pérdidas. Cosas como por ejemplo los propietarios con piscinas, necesitan mantener el sistema de filtrado de las mismas funcionando para evitar que las bajas temperaturas congelen las tuberías durante la noche. Para más información de cómo mitigar los daños, visite el sitio del Insurance Institute for Business & Home Safety (IBHS).
- Los daños causados por la caída de ramas o árboles sobre viviendas y otras estructuras (garajes, cobertizos), están cubiertos por el seguro de vivienda incluyendo deshacerse el árbol o rama (usualmente hasta unos $500 por retirar el árbol o rama caída).
- Además, daños que sufra la casa o sus contenidos debido al colapso del techo bajo el peso de hielo o nieve, suele estar cubierto por el seguro de propietarios.
Pólizas de seguros de autos
- La cobertura de responsabilidad civil de su seguro de auto pagará por los daños que usted, o alguien autorizado para conducir su auto, puedan causarle a terceras personas o a la propiedad de esas terceras personas, porque las carreteras se congelen. Estopor lo general incluye daños causados a otros vehículos y a objetos que usted pudiera chocar accidentalmente.
- La porción contra choques de su póliza de seguros de auto (collision coverage en inglés), paga por los daños que su vehículo propio sufra como resultados de un choque contra otros autos, contra objetos (un árbol, un poste o algo similar), así como si el auto se voltea. Además, esta cobertura le repondrá los daños causados por caer en los agujeros de la carretera que son causados por el deterioro durante el invierno que se conocen en inglés como potholes.
- Otros daños que sufra el vehículo, como que le caiga un objeto encima arrastrado por el viento, hielo, nieve o viento, así como inundación, están cubiertos por la cobertura extensiva de la póliza de seguros de auto o como se le conoce en inglés la porción comprehensive. Esta es una cobertura opcional, por lo que algunos conductores necesitaran revisar si la tienen o no.
- La oficina del National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) tiene un listado de consejos para manejar durante el invierno (en inglés) o vea algunos consejos (en español) aquí.
Si usted necesita introducir una reclamación a su aseguradora por alguno de estos daños, contacte a su agente o profesional de seguros tan pronto como le sea posible. Indique cuál es el grado de pérdidas que ha sufrido y cómo pueden ponerse en contacto con usted en los próximos días. Si necesita orientación en cómo hacer la reclamación, el I.I.I. posee estas
guías y
video (en español), para ayudarle a que el proceso sea más fácil.
ENLACES RELACIONADOS
El conjunto de aplicaciones gratuitas para los teléfonos móviles del I.I.I. son herramientas que le facilitan crear un plan contra desastres, seleccionar el seguro adecuado para sus necesidades y presupuesto, y crear un inventario de sus pertenencias personales. Puede encontrar este conjunto de aplicaciones aquí.
Además, el I.I.I. tiene una sección de videos educativos en su canal de YouTube.
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