Se espera que el huracán vaya paralelo a la costa del Atlántico en dirección Norte
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NEW YORK, 1 de septiembre de 2010 - Si bien la trayectoria del huracán Earl no es certera, los residentes de las zonas costeras del Atlántico entre North Carolina y Maine necesitan tomar desde ya todas las precauciones necesarias para proteger vidas y propiedad, indicó el Insurance Information Institute(I.I.I.).
La Oficina Nacional de Estudios Atmosféricos y Oceánicos (
National Oceanic and Atmospheric Administration -NOAA), división del Servicio Climatológico Nacional (
National Weather Service) emitió esta mañana avisos de huracán (
hurricane watches) para los condados costeros de North Carolina y el Departamento de Manejo de Emergencias de Virginia (
Virginia’s Department of Emergency Management) activó el Equipo de Coordinación de Evacuaciones del estado. Entretanto, el resto de los condados costeros están tomando precauciones similares.
“La mayoría de las personas no creen que los huracanes pueden afectar a los estados del Noreste, pero inclusive estados tan al norte como New England tienen historia de haber sufrido los embates de los huracanes, aunque estas situaciones sean mucho menos frecuentes que en otros estados”, dijo
Elianne E. González, portavoz del I.I.I.
Por ejemplo, el huracán conocido como el “Long Island Express” de 1938 causó daños severos en una enorme porción del Noreste del país resultando en 600 muertes y $308 millones en daños asegurados. Una tormenta de esa misma intensidad hoy resultaría en unos $33.000 millones de daños a la propiedad según la empresa de modelos de riesgo con base en Boston
AIR Worldwide.
En 1821 un huracán principal entró directamente sobre la isla de Manhattan, causando que el nivel del mar se elevara 13 pies en una hora, en lo que hoy se conoce como Battery Park City. "El río en el este, el East River, y el Hudson River en el oeste, se unieron en lo que es hoy Canal Street. Por tres horas la isla de Manhattan se dividio en dos islas,” cuenta Nicholas K. Coch, geólogo costero y profesor de la Escuela Earth and Environmental Sciences de Queens College. “Cuando la tormenta entró era marea baja, lo que seguramente salvo a la ciudad de una mayor destrucción.”
“Quienes se toman el tiempo de prepararse con anticipación a estas situaciones, tienen más probabilidades de retomar el curso normal de su vida después de un desastre”, explicó González.
El I.I.I. indica cuatro pasos importantes que deben tomar los dueños de viviendas y de negocios para proteger su persona y su propiedad:
1. Revise su cobertura de seguros
El momento de revisar su póliza de seguros es antes de que tenga que hacer un reclamo. Cerciórese que tiene la cantidad y el tipo adecuado de seguros.
- Cantidad de seguro. Debe ser suficiente para reconstruir su casa o negocio y reemplazar los contenidos. Contacte a su agente para actualizar la póliza si ha realizado mejoras, alteraciones o adiciones a su casa o. Averigüe cuánto es la cobertura disponible de gastos adicionales de mantenimiento o Additional Living Expenses (ALE). Estos gastos pueden incluir el costo de una vivienda temporal como un hotel o vivienda alquilada, comida, restaurantes y otros gastos adicionales de tener incurridos porque su casa quedó inhabitable y mientras se hacen las reparaciones o reconstruye. Algunas pólizas dan cobertura por el 20% del total de la cobertura adquirida para la vivienda. Otras pueden especificar el tiempo de cobertura. Por lo general hay cobertura adicional disponible por una prima extra.
- El tipo de seguro. Un 90% de todos los desastres naturales incluyen algún tipo de inundación. Los daños causados por las inundaciones NO están cubiertos por las pólizas estándar de seguros de viviendas, pero sí están disponibles a través del Programa Nacional de Seguros de Inundación (NFIP) y por unas cuantas aseguradoras privadas. El seguro de inundación excedente (excess flood insurance) está disponible de aseguradoras privadas también, en caso de que usted necesite una cobertura mayor a la ofrecida por el NFIP. Para más información sobre el seguro de inundaciones, visite: FloodSmart.gov.
2. Cree un inventario de su casa o negocio
Usted necesitará un inventario de todas sus pertenencias personales o de sus posesiones de negocios y el valor estimado de estos. Una copia actualizada de este inventario le ayudará a:
- Adquirir la cantidad de seguro adecuada a sus necesidades.
- Acelerar el proceso de reclamo gracias a la documentación de las pérdidas sufridas.
- Proveerá documentación para efectos de impuestos o para obtener asistencia de desastres.
3. Proteja su propiedad
Haga que su casa sea a prueba de huracanes manteniendo el agua y el viento fuera. Invierta en paneles contra huracanes para las ventanas y aperturas y refuerce las puertas del garaje. Asegure las tejas y selle las entradas así como cualquier otra apertura. Repare grietas y rajaduras. Las paredes y techos deben estar aseguradas con abrazaderas firmemente ancladas y las puertas dobles deben tener bisagras Fuertes y cerraduras que las anclen al techo y suelo con un pasador de al menos una pulgada. El
Institute for Business & Home Safety tiene recomendaciones adicionales para proteger a su casa contra el viento y otros desastres.
4. Tenga un plan de evacuación
Cuando se acerca un huracán es cuando haber planificado con tiempo más se aprovecha.Decida con antelación a dónde irá y cómo llegará allí, y tenga más de una opción. Si tiene mascotas, contacte al veterinario para que le dé una lista de instalaciones que recibirían su animal o pregunte en el refugio de animales de su ciudad si ellos proveerían de hospedaje para su mascota en caso de una emergencia. Identifique los refugios de huracán que aceptas animales u hoteles fuera del área inmediata a su casa, que acepten mascotas. Para más información lea
cómo proteger a sus mascotas en caso de un desastre natural.
El I.I.I. recomienda practicar su plan de evacuación hacienda pruebas: dese 10 minutos para empaquetar lo que tenga que llevarse, recoger a su familia y mascotas y salir de su casa, posiblemente para siempre. Puede ver un video de esta prueba (en inglés) llamado El reto de los 10 minutos.
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