El otoño hace más agradable montar bicicleta y también aumenta los accidentes ftales de los ciclistas

El I.I.I. ofrece recomendaciones de seguridad y de seguro para su bicicleta

NEW YORK, 5 de octubre de 2009 — La llegada del otoño, con temperaturas más frescas y el bello paisaje del cambio de colores, se convierte en la estación predilecta de muchas personas para sacar la bicicleta y salir a pasear. Sin embargo, debido al incremento del tráfico por el regreso a clases y que los días son cada vez más cortos y oscurece antes, aumentan los peligros para los ciclistas en esta época, indicó el Insurance Information Institute.

De hecho, el National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) señala que septiembre y octubre son tradicionalmente los meses con mayor número de accidentes fatales relacionados con las bicicletas.

“Usar la bicicleta no solo es bueno para el medio ambiente, es una forma saludable de relajarse y hacer ejercicio al mismo tiempo”, señaló Jeanne M. Salvatore, vicepresidente y portavoz para asuntos del consumidor del I.I.I. “Pero es esencial saber cómo conducir responsablemente cuando se está en una bicicleta y evitar posibles lesiones o accidentes fatales”.

Cuando decida desempolvar la bicicleta y salir a pasear, cerciórese que todas sus partes están funcionando debidamente; esto incluye los frenos y que las ruedas están infladas debidamente. Si no ha montado la bicicleta en un largo tiempo, llévela a un taller de bicicletas para que la ajusten, engrasen y le revisen todas las partes necesarias.

Para protegerse a usted y su bicicleta cuando maneje, siga estas simples reglas:

• Proteja su cabeza utilizando siempre un casco apropiado. Las heridas más serias al montar bicicleta son en la cabeza.
• Ajuste la bicicleta de modo que esté cómodo en su asiento y alcance las diferentes partes.
• Vista indumentaria que tenga bandas reflectoras de luz, de modo que los automovilistas le puedan ver mejor.
• Obedezca las señales de tránsito. Siga las mismas reglas que aplican a los autos y otros vehículos, como pararse en las señales de Pare (Stop) y dar paso a los peatones.
• Esté alerta con respecto al tráfico y peligros en la vía como vidrios rotos o huecos en la carretera.
• Siempre maneje en la misma dirección que los autos, nunca en dirección contraria. 
• Prefiera en lo posible conducir por la izquierda de la fila de autos estacionados en una calle para evitar que pueda resultar herido si un conductor descuidado abre la puerta súbitamente cuando usted está pasando.

Montar bicicleta es una actividad que ha aumentado su popularidad sustancialmente. Entre 1992 y 2006 las ventas de bicicletas en el país han de 15,3 millones de bicicletas anuales hasta casi 18,2 millones de bicicletas vendidas anualmente, equivalente a un incremento de cerca del 20%, según un informe del Departamento de Justicia (U.S. Department of Justice).

“Una bicicleta puede resultar toda una inversión y costar desde varios cientos de dólares por una bicicleta sencilla hasta unos cuantos miles de dólares por una profesional o hecha bajo condiciones específicas del ciclista”, explicó Salvatore. “Para protegerla, manténgala siempre bajo llave, use cadenas con candados y cerciórese de que posee cobertura adecuada de seguros para su bicicleta”.

Las bicicletas están cubiertas bajo la cobertura de pertenencias personales de la póliza estándar de seguro de propietarios o de inquilinos de viviendas. Esta cobertura le reembolsará, menos el deducible, el precio de la bicicleta si esta resulta robada o dañada en un fuego, huracán o cualquier otro desastre listado en su póliza de seguros.

Hay dos tipos de cobertura de propiedad personal:

• Cobertura de costo real o valor actual (actual cash value)
  El costo real, o el valor actual, es lo que la bicicleta realmente vale dada su edad: una bicicleta de 10 años de uso, por ejemplo, estará valorada según el costo de esa bicicleta nueva menos la depreciación de los diez años de uso.
• Cobertura de costo de reemplazo (replacement cost)
  Esta le indemnizará lo que cueste reemplazar su bicicleta, tenga la edad que tenga, con una bicicleta similar, de igual calidad, al costo de hoy día. La cobertura de costo de reemplazo es aproximadamente un 10% más cara que la cobertura de costo real o valor actual, pero puede resultar una mejor inversión.

Los seguros de propietarios de viviendas y de inquilinos le proveen, además, protección de responsabilidad civil en caso de que usted cause daños a terceros en su propiedad. Por lo que si usted lesiona a alguien con su bicicleta y esta persona decide demandarlo legalmente, usted posee cobertura en tales casos. Esta porción de la póliza de seguros de propietarios o de inquilinos incluye también una cobertura para gastos médicos que no requiere que usted acepte culpabilidad alguna para poder usarlo. El límite de esta cobertura, por lo general, oscila entre $1.000 y $5.000; revise y conozca cuál es el límite en su póliza particular.

Para hacer que el reclamo a la aseguradora sea más sencillo, el I.I.I. le hace las siguientes sugerencias:

• Guarde todos sus recibos
  Cuando compra una bicicleta de lujo muy probablemente va a adquirir también equipos y accesorios para montarla. Cerciórese de guardar los recibos de todo ese equipo adicional además del recibo de compra de la bicicleta en sí. Los costos del casco, protectores, accesorios para la bicicleta, bomba de aire y repuestos enseguida suman una cantidad sustancial. Si su bicicleta sufre daños o es robada, tener los recibos puede ayudarle a documentar mejor su reclamo al seguro y hacer el proceso más rápido y sencillo.
• Añada su bicicleta al inventario de su casa
  Todas las personas deberían tener un inventario actualizado de sus pertenencias personales y de su casa. Esto ayuda a obtener el monto adecuado de cobertura de seguros y agiliza el proceso de reclamo en caso de un siniestro o pérdida. Para hacer del inventario un proceso más sencillo, el I.I.I. provee completamente gratis un programa informático localizado en el sitio Web: Know Your Stuff. Además de permitirle anotar todas sus pertenencias (incluyendo los números de serie de estas), el programa le permite añadir al inventario fotografías digitales o guardar imágenes digitales de recibos de compra de sus pertenencias.

Para proteger su bicicleta de robos, siga estas reglas sencillas:

1. Cerciórese que su bicicleta está guardada siempre bajo llave. Así esté en el garaje, en la escalera o pasillo de su edificio o del dormitorio de la universidad. Use una cadena y candado para atarla debidamente a una estructura fija.

2. Al amarrar su bicicleta cerciórese de los siguientes puntos:
Que la encadene a un objeto inamovible y que no se puede desatar levantando la bicicleta por encima del objeto fijo, como un poste. 

• Además mire que el objeto al que está ajándola no se puede cortar o desarmar con facilidad.
• Elija un sitio para amarrar la bicicleta que esté bien iluminado.
• No estacione su bicicleta en el mismo sitio todos los días. Evite que un posible ladrón observe que usted tiene un patrón típico y constante, para no atraer atención a su bicicleta.

3. Prefiera un candado rígido en forma de U que pueda colocar alrededor del  marco de la bicicleta, las ruedas y el poste donde esté amarrando la bicicleta. Cuanto más justo quede el candado más difícil será para un ladrón manipularlo o cortarlo. Mire que la cerradura de hacia el piso de modo que sea difícil usar cualquier cosa que no sea la llave. Pero cuidado de no ponerlo muy cerca del piso porque puede ser más fácil de romper contra el piso.

4. Considere registrarla con el Registro Nacional de Bicicletas (National Bike Registry).

5. Tome fotos de su bicicleta para sus archivos y tenga el número de serial de ésta, junto con su inventario, las fotos y una copia de estos en un lugar de fácil acceso.

Puede ver un video (en inglés) con preguntas sobre el seguro para su bicicleta en Bicycle Insurance Quiz.

Puede ver un comunicado noticioso en video en Bicycle Safety. Los reporteros y periodistas que deseen recibir una copia del video, con metraje adicional (b-roll), por favor contacten a Susan Stolov por el teléfono 202-638-3400 o por correo electrónico washindpro@aol.com.

Si desea saber más sobre la seguridad en as bicicletas visite la página Web del National Highway Traffic Administration Web site.

Para más información sobre seguros, por favor visite la sección En Español del sitio Web del I.I.I.

El I.I.I. es una organización sin fines de lucro dedicada a la difusión de información y respaldada por la industria de seguros.

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