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Elianne González, Florida: (954) 389-9517 o (954) 684-4410
NEW YORK, 30 de noviembre de 2012 — Si contamos que Sandy está considerada como una Súper tormenta y que la región continental de los Estados Unidos no ve un huracán de categoría mayor (Cat. 3 o más) desde el año 2005, debemos ver la lección que Sandy nos presenta que muestra como las tormentas de menores categorías causan enormes destrozos y efectos devastadores. Por eso, hoy 30 de noviembre que se cierra la temporada de huracanes en Florida y se cumplen oficialmente siete temporadas consecutivas sin efectos directos de tormentas mayores, debemos ver en Sandy el recordatorio que los efectos más dañinos de las tormentas suelen ser por las inundaciones, una lección que tomamos cada año pero que olvidamos cuando termina la temporada, indicó el Insurance Information Institute (I.I.I.).
Los daños de Sandy se estiman estarán entre los $25.000 y $50.000 millones de dólares, con la mitad de esos daños cubiertos por la industria privada de los seguros. La otra mitad se trata de pérdidas por inundación, sólo que apenas un 14% de los residentes de la región del Noreste poseen seguro de inundación.
En Florida hay cinco veces más pólizas de seguros de inundación comparadas con las pólizas de lo residentes en New York o New Jersey, pero también en Florida hay cinco veces más zonas costeras. El caso es que cuando el seguro de inundación no es obligatorio o requerido por los financistas, los propietarios de casas tienden a descontinuarlo a menos que ocurran frecuentes recordatorios climáticos, es decir, inundaciones frecuentes, que nos demuestren la constante necesidad de poseer el seguro de inundación.
La mayoría de las pólizas de seguros de propietarios en Florida no cubren por daños de inundación, algo que se recuerda claramente en el cuerpo de la póliza de seguros por exigencias de un estatuto (
statute) de la legislación estatal que requiere que cada contrato de seguros de propietarios de vivienda o
homeownbers insurance lleve impreso un párrafo en letras negrillas de 18 puntos que dice textualmente y luce de este modo:
YOU MAY ALSO NEED TO CONSIDER THE PURCHASE OF FLOOD INSURANCE FROM THE NATIONAL FLOOD INSURANCE PROGRAM. WITHOUT THIS COVERAGE, YOU MAY HAVE UNCOVERED LOSSES.
Si bien las pólizas de seguros no están en español, un párrafo con letras de tal tamaño no puede pasar desapercibido y hasta causa curiosidad conocer qué dice. Esta es la traducción más cercana de ese párrafo: “USTED PUEDE CONSIDERAR COMPRAR SEGURO DE INUNDACIÓN DEL PROGRAMA NACIONAL DE SEGUROS DE INUNDACIÓN. SIN ESA COBERTURA PUEDE SER QUE SUS PÉRDIDAS NO ESTÉN CUBIERTAS”
Es posible que porque Florida no ha sufrido un huracán de gran categoría (Cat. 3 o más) en los últimos siete años, muchas personas desestimen la necesidad de seguir manteniendo el seguro de inundación, por lo que el I.I.I. recuerda que los riesgos de inundación en Florida siempre serán altos. Por ejemplo, este año la tormenta tropical Debby entró al norte de Florida a finales de junio, y con solo ser una tormenta tropical produjo enormes daños, casi todos relacionados con inundaciones.
“El riesgo de inundaciones en Florida es alto. No importa a donde mire, estamos rodeados por todas partes de cuerpos de agua propensos a causar inundaciones: la costa, lagos, laguitos artificiales, canales, ríos, etc., es parte de la geografía. Así que si su casa está en una zona catalogada de bajo riesgo, alégrese pero no se confíe. Tome ventaja que el seguro de inundación en una zona de bajo riesgo es bastante asequible y obténgalo”, recomendó
Elianne E. González, portavoz del I.I.I. “Un área de bajo riesgo de inundación no significa que no vaya a inundarse repentinamente. Al menos un 20% de las reclamaciones por inundaciones corresponden a zonas de poco o riesgo moderado”.
Hace poco el
Wharton Center for Risk Management and Decision Processes hizo un estudio para conocer
por cuánto tiempo los residentes continuaban con la cobertura de seguro de inundación y observaron que el tiempo más frecuente era de cuatro años. Ese mismo estudio encontró que aún las personas que saben que viven en zonas propensas a inundaciones han permitido que sus pólizas de inundación expiren, principalmente cuando por muchos años no ven el beneficio de mantener esa protección contra las inundaciones. Además, hay muy pocos mecanismos que ayuden a que las personas retengan las pólizas de inundación.
Florida ha experimentado siete años consecutivos sin un huracán. Este es el período de tiempo más largo sin el paso de un huracán mayor por Florida desde que se llevan archivos, es decir, desde 1851. El último huracán que afectó Florida directamente fue Wilma en octubre de 2005 que alcanzó Florida con una Categoría 3 en la escala de vientos Saffir-Simpson Hurricane Wind Scale. Wilma fue también el último gran huracán en afectar los Estados Unidos, creando otro record de siete años. ¿Durará la suerte otro año más?
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