El Insurance Information Institute le ofrece consejos para el seguro de su auto de alquiler
INSURANCE INFORMATION INSTITUTE
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NEW YORK, 21 de mayo de 2007 - Con las miles de personas que viajan durante el feriado Memorial Day que marca el comienzo del verano, seguramente encontrará largas filas de clientes en los mostradores de las empresas que alquilan vehículos en todo el país. Adquirir el seguro apropiado para el vehículo alquilado pudiera ser confuso. Muchas personas no prestan la suficiente atención a la selección de este tipo de seguros hasta que se encuentran frente al agente de la compañía, cuando los errores de selección pueden resultar en consecuencias costosas, según indica el Insurance Information Institute (I.I.I.)
"La selección del seguro para el vehículo alquilado o el de cualquier otro tipo de producto de seguros, no debería ser una decisión instantánea," indica Jeanne M. Salvatore, vicepresidente de asuntos para el consumidor y portavoz del I.I.I. "Sin embargo, la situación es bastante común durante las temporadas de fiestas cuando las filas para retirar un auto alquilado son mucho más largas de lo regular. Muchas personas entran en pánico cuando se les presenta la alternativa de obtener o no seguro para su vehículo alquilado. Frente a las muchas opciones, los consumidores compran todo tipo de cobertura o desisten de obtener estas sin siquiera comprender si están o no protegidos para estos casos con sus propias pólizas personales. Esto puede resultar en un gasto innecesario de dinero si se adquiere cobertura por duplicado o pueden terminar peligrosamente sub-asegurados".
Antes de alquilar un vehículo usted debe realizar dos llamadas telefónicas: una a su agente de seguros o representante de la aseguradora y otra llamada a la compañía emisora de la tarjeta de crédito con la cual va a reservar y alquilar su vehículo.
- Cuando llame a su aseguradora:
Averigüe cuánto es su cobertura actual en su seguro de auto personal. Por lo general, los mismos límites de cobertura y deducibles de su propia póliza aplicarían cuando usted alquila un vehículo, siempre y cuando usted lo use por placer y no para negocios. Recuerde que si usted no posee la cobertura contra colisión o choque (collision) no tendrá esa cobertura sobre el vehículo alquilado en caso de un choque o de que el auto alquilado sea robado. En tal caso, considere elegir la oferta de cobertura contra choque que le ofrezca la empresa de alquiler de autos.
- Cuando llame a la compañía de Tarjeta de Crédito:
Los beneficios de seguros asociados con las tarjetas de crédito varían de una compañía emisora a otra, y de un banco patrocinante a otro, y dependen del nivel de crédito que usted posea. Por ejemplo, una tarjeta "platinum" puede ofrecerle una mayor cantidad de beneficios, entre ellos coberturas de seguros, que otra tarjeta regular o "gold". Llame al número gratis de asistencia al consumidor de su tarjeta y averigüe exactamente cuál es la protección que usted disfruta con su tarjeta. Si va a usar esta cobertura únicamente, pídale a su emisor que le envíe por escrito los detalles de la misma. Por lo general, la cobertura de las tarjetas de crédito suelen ser secundarias a otro seguro que usted posea, como por ejemplo, el seguro de auto o de propietarios o el seguro que ofrece la agencia de alquiler. Si posee más de una tarjeta de crédito, considere la opción de llamar a cada una de estas para comparar cuál le ofrece el mejor trato, tanto para seguros como para servicios de viaje.
Una vez frente al mostrador de la compañía de alquiler de autos
En vista de que los seguros están regulados por las leyes de cada estado, su costo y cobertura varía de un estado a otro. Los consumidores, sin embargo, pueden seleccionar entre las siguientes coberturas de seguro para el vehículo alquilado:
- Cobertura de colisión para el vehículo alquilado
En inglés se le conoce tanto como collision damage waiver o como loss damage waiver. Técnicamente no se trata de un seguro, pero lo importante es que permite dispensarle a usted de la responsabilidad financiera en caso de que el auto alquilado sea robado o resulte dañado en un accidente. En la mayoría de los casos, esta dispensa le da también beneficios de "pérdida de uso" del vehículo alquilado, en el evento de que la compañía de alquiler de autos le cobre por el uso del vehículo mientras este estuvo inservible (por culpa de un choque).
Pero esta protección puede anularse en caso de que usted cause un accidente por ir a mayor velocidad de lo permitido, conduzca por caminos no pavimentados o conduzca bajo la influencia de drogas o alcohol. Si usted posee la cobertura propia de su seguro para colisión (collision coverage), podría no necesitar esta dispensa que por lo general puede costarle entre 9 y 19 dólares diarios.
- Seguro de responsabilidad civil (liability insurance)
Le provee cobertura hasta un millón de dólares en protección civil. La compañía de alquiler de vehículos deberá, por ley, incluir un mínimo de cobertura de este tipo en el precio del contrato de alquiler igual al mínimo requerido por el estado donde alquila el auto, que por lo general estas cantidades son bajas y por tanto la cobertura incluida en el contrato no le protegerá mucho. Si usted tiene la cantidad adecuada de seguro de protección civil con su póliza de auto, puede considerar no tomar esta protección adicional. Si se siente más a gusto adquiriendo esta cobertura adicional, puede costarle entre 7 y 14 dólares al día. Una cobertura paraguas (umbrella liability policy) puede ser más efectiva en costos, ya que puede proveerle hasta de un millón de dólares adicionales de protección de responsabilidad civil por accidentes mientras maneja su auto propio o uno alquilado y suele costar entre $200 y $300 al año.
- Seguro para gastos médicos personales (personal accident insurance)
Le ofrece cobertura de gastos médicos y ambulatorios por daños sufridos durante un choque tanto para usted como para sus pasajeros. Si usted posee suficiente cobertura médica de su seguro personal de salud o posee esta cobertura en su seguro de auto propio, es posible que no necesite este seguro que suele costar entre 1 y 5 dólares diarios.
- Seguro de pertenencias personales (personal effects coverage)
Provee de protección en caso de que los objetos dentro del auto sean robados. Si usted posee seguro de propietarios de vivienda (homeowners insurance) o de inquilino (renter's insurance), por lo general, sus pertenencias están cubiertas en caso de robo, aún fuera de su casa, menos un deducible. Si adquiere el seguro de la compañía de alquiler de vehículos puede costarle entre 1 y 4 dólares al día. Si usted viaja con frecuencia y transporta objetos valiosos como joyas o equipos deportivos, puede ser más efectivo que adquiera un anexo o floater con su seguro de propietarios o inquilino para estos objetos costosos. De tal modo, sus pertenencias valiosas estarán protegidas completamente, tanto en casa como de viaje o en el auto.
Si no posee auto propio pero alquila un vehículo con frecuencia, considere adquirir una póliza de auto para no propietarios (non-owner auto policy). Con esta póliza no sólo obtiene cobertura cuando alquila un vehículo sino también si usted conduce un auto prestado.
Y si está considerando alquilar un vehículo fuera de los Estados Unidos, consulte cuáles son los requisitos del país a donde viajará, de modo que obtenga la cobertura necesaria. Hable con su agente de viajes y si es apropiado, lleve con usted prueba de sus seguros en EE.UU.
Del mismo modo, cada estado del país posee un mínimo de edad requerida para alquilar un auto y algunas empresas de alquiler de autos pueden investigar tanto su historia de conducir como su historial crediticio antes de alquilarle un vehículo. Consulte con la compañía de alquiler cuáles son esos requisitos, antes de ir a buscar su auto.
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